William Thomas Beckford (Fonthill, Wiltshire, 1 de octubre de 1760 - †2 de mayo de 1844) fue un novelista inglés, crítico de arte, escritor de crónicas de viajes y político.
La Abadía de Fonthill fue diseñada para William Beckford por el arquitecto James WyattNació en la mansión propiedad de su padre, antiguo alcalde de Londres William Beckford. A los diez años, heredó una fortuna de alrededor de un millón de libras esterlinas, tierras, y una gran plantación de azúcar en Jamaica.
Esta fortuna le permitió vivir holgadamente para dedicarse al arte, la aquitectura y a la escritura. Tres años después contrajo matrimonio con Lady Margaret Gordon, la hija del cuarto conde de Aboyne, el 5 de Mayo de 1783. Su mujer murió años más tarde al dar a luz. Entre sus descendientes directos se encuentran Rainiero III de Mónaco y el diseñador Egon von Fürstenberg.
En 1782 viajó a Italia y escribió el libro Dreams, Waking Thoughts and Incidents (1783). Poco después escribió su novela gótica más conocida, Vathek (1786), escrita originalmente en francés. Se trata de una obra imprevisible, llena de concepciones fantásticas. Otras de sus obras destacadas son Memoirs of Extraordinary Painters (1780) y Leters from Italy with Sketches of Spain and Portugal. En 1793 viajó a Portugal, país en el que residió durante un tiempo.
Encargó al arquitecto James Wyatt la construcción de la Abadía de Fonthill, terminada en 1807 en la que Beckford ubicó su colección de arte. Fue miembro del Parlamento entre 1784 y 1793 y de nuevo entre 1806 y 1820. Beckford murió el 2 de mayo de 1844 en su residencia de Lansdown Crescent. Está enterrado en la Catedral de Salisbury.
La Abadía de Fonthill fue diseñada para William Beckford por el arquitecto James WyattNació en la mansión propiedad de su padre, antiguo alcalde de Londres William Beckford. A los diez años, heredó una fortuna de alrededor de un millón de libras esterlinas, tierras, y una gran plantación de azúcar en Jamaica.
Esta fortuna le permitió vivir holgadamente para dedicarse al arte, la aquitectura y a la escritura. Tres años después contrajo matrimonio con Lady Margaret Gordon, la hija del cuarto conde de Aboyne, el 5 de Mayo de 1783. Su mujer murió años más tarde al dar a luz. Entre sus descendientes directos se encuentran Rainiero III de Mónaco y el diseñador Egon von Fürstenberg.
En 1782 viajó a Italia y escribió el libro Dreams, Waking Thoughts and Incidents (1783). Poco después escribió su novela gótica más conocida, Vathek (1786), escrita originalmente en francés. Se trata de una obra imprevisible, llena de concepciones fantásticas. Otras de sus obras destacadas son Memoirs of Extraordinary Painters (1780) y Leters from Italy with Sketches of Spain and Portugal. En 1793 viajó a Portugal, país en el que residió durante un tiempo.
Encargó al arquitecto James Wyatt la construcción de la Abadía de Fonthill, terminada en 1807 en la que Beckford ubicó su colección de arte. Fue miembro del Parlamento entre 1784 y 1793 y de nuevo entre 1806 y 1820. Beckford murió el 2 de mayo de 1844 en su residencia de Lansdown Crescent. Está enterrado en la Catedral de Salisbury.
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